O secretário da Guerra dos Estados Unidos, Pete Hegseth, anunciou nessa quinta-feira (13) a Operação Southern Spear (Lança do Sul), ofensiva militar autorizada pelo presidente Donald Trump para combater o narcotráfico e o terrorismo transnacional na América Latina.
De acordo com Hegseth, a missão, conduzida pelo Comando Sul dos EUA (Southcom), tem como objetivo “defender o território americano, eliminar narcoterroristas do nosso hemisfério e proteger nossa pátria das drogas que estão matando nosso povo”. O secretário, entretanto, não detalhou como as operações serão conduzidas nem quais países estarão diretamente envolvidos.
A iniciativa representa uma ampliação das ações militares dos EUA na região, onde já estão mobilizados cerca de 12 mil marinheiros e fuzileiros navais, além de quase uma dúzia de navios de guerra, incluindo o porta-aviões USS Gerald R. Ford, o mais importante da frota americana, recentemente posicionado no Caribe para reforçar as operações.
Segundo a Associated Press, a campanha militar dos EUA em curso na América Latina já resultou em pelo menos 19 ataques contra embarcações ligadas ao tráfico de drogas, deixando ao menos 76 mortos.
“O Hemisfério Ocidental é a vizinhança da América — e nós o protegeremos”, declarou Hegseth durante o anúncio, feito em sua conta no X (antigo Twitter).
Ainda segundo a Newsweek, o anúncio ocorre um dia após reunião na Casa Branca, na qual Trump recebeu novas opções militares para possíveis operações dentro do território da Venezuela, país cujo regime, liderado pelo ditador Nicolás Maduro, é acusado de facilitar o narcotráfico.
